周子鑫的空间

【物种名称】 老虎
【又       名】 虎，大虫，大猫
【拉丁学名】 Panthera tigris
【英文名称】  tiger or tigress

【科属分类】 哺乳纲（Aves）、猫科、虎属

【整体概述】

虎属动物迄今已确认的八个亚种：

1、孟加拉虎：分布于印支半岛，估计种群数量约有3,060至4,735头。
2、西亚虎：（又称里海虎）分布于土耳其、亚洲中部及西部，现已绝种。
3、东北虎（又称西伯利亚虎）：分布于中苏边境的黑龙江及朝鲜一带，估计种群数量约有437至506头。
4、爪哇虎：分布于印尼爪哇，现已绝种。
5、华南虎：分布于华中地区的南部，估计种群数量约有20至30头。
6、巴厘虎：分布于印尼巴厘岛，现已绝种。
7、苏门答腊虎：分布于印尼苏门答腊，估计种群数量约有400至500头。
8、东南亚虎：分布于东南亚大陆地区，估计种群数量约有1,180至1,790头。

老虎头及身体全长：1.4至2.8米；尾长：0.6至0.9米。东北虎是现存体积最大的猫科动物：雄性体重约180至306公斤，雌性体重约100至167公斤。老虎的栖息地多样化，茂密的植被、足够的猎物及水源是老虎最重要的存活条件。

虎的身型巨大，体长约119-290cm，亚种当中体型以东北虎（P.t.altaica）为最，而苏门答腊虎（P.t.sumatrae）体型则最小。虎的体毛颜色有浅黄、桔红色不等。它们巨大的身体上覆盖着黑色或深棕色的横向条纹，条纹一直延伸到胸腹部，那个部位的毛底色很浅，一般为乳白色。生活在俄罗斯东部和中国北部的东北虎在几个亚种当中体毛最长，那是为了抵挡北地的严寒。一般来说，所有的虎，冬天的毛都会比夏天长，体毛颜色和花纹也会比较浅。虎的头骨滚圆，脸颊四周环绕着一圈较长的颊毛，这使它们看起来威风凛凛。雄性虎的颊毛一般比雌性长，特别是苏门达腊虎。虎的鼻骨比较长，鼻头一般是粉色的，有时还带有黑点。它们的耳朵很短，形状如半圆，耳背是黑色的，中间也有个明显的大白斑。虎的四肢强壮有力，前肢比后肢更为强健。它们的尾巴又粗又长，并有黑色环纹环绕，尾尖通常是黑色的。

老虎属食肉动物，捕猎多种类的动物为食粮，一般习惯在黎明至日落期间捕食，主要以大型哺乳动物如猪、鹿、羚羊、水牛及印度野牛为食物。老虎能捕食比本身体型更大的猎物，一头重约一百至二百五十公斤的老虎可捕猎一头重达九百公斤的印度野牛。野外的老虎每一次能进食四十公斤的肉类，在未受骚扰的情况下，它们一般在捕获猎物后的三至六天内重返捕猎地点享用剩余的美食，直至食物所余无几才罢休。老虎跟其他猫类不同之处，在于它们善于游泳，以往曾录得一头老虎游泳长达二十九公里。

老虎是捕猎能手，但捕捉猎物时往往有九成机会失手，由此可见，在自然条件下，老虎并不会导致猎物绝种，更不会对猎物的群落数量造成任何重要的影响。然而，随著人类不断破坏老虎的栖息、砍伐及烧毁植物，及捕杀老虎赖以维生的动物，老虎的存活遂备受威胁。

本世纪初，全亚洲相信共有十万头老虎，但其后数量便缩减达九成之多，迄今只余下少于七千头野生老虎。捕杀老虎作商业用途、其食物数量减少以及栖息地丧失，均是老虎面对的主要威胁。老虎的将来系于现有的栖息地能否得以保存，及人类可否全面遏止非法捕杀的危机。

一直以来，猎人为搜集虎皮、制做标本及装饰物而不断猎杀老虎，也有以老虎身体部分研制中药材。十九世纪末及本世纪初，射杀老虎更成为一项运动，一九一一年，短短十一天内在尼泊尔便有三十九头老虎被同一群人射杀。在中国，老虎被视为“害兽”，“除害”更可获赏金。由四十至七十年代三十年间，共有三千头华南虎因而被猎杀。以往，获取虎皮是老虎被杀的主要原因，近年杀虎却是为了获得虎骨制药，杀虎取骨的问题备受各方面的关注。

以往，传统中药业认为老虎身体各部分也可入药作医疗用途，惟至今大部分入药用途也不再通行，近年中医主要使用老虎的肱骨作为医治风湿的药物，同时，虎骨捣碎成粉末可制成药丸、膏药或浸制虎骨药酒。自一九九三年开始，《中华人民共和国药典》已删除以虎骨入药。然而，含虎骨的药物仍在不少亚洲、欧洲及北美国家广泛出售。

一九九七年十二月，世界自然基金会赞助举行一个突破性的会议，席间集合了传统东亚药业人士、药商及研究学者，与环保人士共同商议在东亚药业中，使用其他动物骨骼取代虎骨的情况。会上研究人员就多个野生及饲养品种虎骨的功效进行阐释，并期望中国能尽快以其他材料取代虎骨，然而，取代的物料必须避免危及另一种野生动植物。

打击老虎身体部分非法贸易活动的最有效方法是提高使用者的保护意识。使用者认识到贸易限制后，便须遵守有关法例。首先需要使他们理解老虎身处的状况，鼓励他们加入救虎行列，包括禁上使用老虎身体部分及衍生物。

随著老虎栖息地内的人口不断增加，住宅、农业及其他人类活动促使老虎的栖息地减少。不仅面积缩减，甚至以往的野生地区也变得零散不全，难以作为老虎栖息地。现时，全球五千至七千头老虎分散为超过一百六十个细小群落。部分分布地因受人类砍伐柴木及捕猎老虎的猎物而备受破坏，导致老虎的数量可能因不断减少以致无法繁殖。目前，华南虎的栖息地分布零散，虽然已有一些积极的救亡计划，准备把部分细小的栖息地连系成主要的保护地区，但恐怕仍未能赶及在这些老虎亚种完全绝迹前成功实行。

人类捕猎野生生物，导致老虎的食物减少，对老虎造成严重的威胁，在大型的保护区内情况也不例外。研究显示假如每平方公里内猎物数目低于二至五头动物的标准，老虎便难以成功繁衍下去。一九九一年，世界自然基金会资助一项华南虎的研究，结果显示，虽然在保护区内并无老虎被杀，但在区内捕杀猪支及鹿，却对老虎的生存构成威胁。老虎食物数量减少同样是其他保护区内的重要问题。同时，在保护区内放牧家畜，不但导致牲畜与野生生物争夺食物，而且老虎及猎物藏身的植被也大幅减少，这些牲畜也可能间接传染疾病与野生生物。由于老虎的食物减少，老虎的分布便越见零散，随著人类活动影响保护区及邻近地区的生态，老虎的数量也将减少。

保护老虎必须全面遏止捕猎老虎及其身体部分的贸易活动，更须保存现有的老虎保护区。为确保这些美丽的生物能持续繁衍下去，必须扩大保护老虎的行动，识别大型的「老虎保护地点」，包括主要的栖息地及完整的猎物群落是切实执行保护工作的第一步，其后还需要推行创新的管理规划，以平衡地区内居民与老虎两者需求产生的矛盾。凡此种种，均是人类踏入二十一世纪必须面对的重大挑战。

虎基本上是奉行单身主义的夜行动物，不过在有些远离人类的保护区里，这些家伙们白天也出来溜达。在寒冷的北部居住的虎有时在白天也得出动四处捕食。它们通常捕食大型哺乳动物，包括各种野鹿、野羊、野牛、野猪，有时也捕捉各种小动物，像鸟类、猴子、鱼等等。据说它们连昆虫和浆果也吃，为了帮助消化，它们也会偶尔啃点草。有时饥饿之极虎也会捕食人类家畜，甚至杀人（吃人的虎经常是那些老弱病残，无法对付健康动物的可怜家伙，而这种惨剧通常只有在人类进入虎的领地后才会发生），因此遭到某些人类的憎恨。如果食物吃不完，它们也会把剩下的藏起来，通常是距离水源不远的地方，等过几天再来吃。

尽管虎是独居动物，并有着自己的领地，公虎仍可能常和自己的配偶及孩子们待在一起。成年虎，尤其是同胞兄弟姐妹之间很可能在一段时间内（未知是否长期性）相互协作，共享收获。虎利用在树干上抓挠以及喷洒排泄物来划分自己的领地范围，一个公虎的领地内可能有不止一只母虎，不过母虎之间的领地未必交叠。公虎对自己的领地严格捍卫，领地面积过大，就难免有人想占便宜。面对无耻的入侵者，公虎通常是奉行杀无赦政策，而且这样也能减少自己未来的竞争对手。母虎一般没这么无聊，即便它们的邻居死了，它也未必会去开拓疆域。

虎不喜欢炎热的天气，因为它们缺少汗腺，夏季到来之后它们总会四处找树荫躲着。由于游泳技术高超，它们更是十分热爱游水，炎热地区的虎特别喜欢在水塘泡澡嬉戏。不过它们的爬树本领就远比不上游泳技能了，估计这是体型太大太重所致。

【地理分布】

老虎的分布范围可按栖息地及猎物的分布情况而不同，以印度的分布地为例，面积只有五百至一千平方公里，范围最大的分布地位于西伯利亚东部，约有一万零五百平方公里。

虎原本有8个亚种，目前已被人类灭掉3个：
P.t.balica：巴厘虎，印尼巴厘岛，1940年代灭绝；
P.t.sondaica：爪哇虎，印尼爪哇岛，1980年代灭绝；
P.t.virgata：里海虎，里海地区，1970 年代灭绝。

剩下的5种虎分布在印度、东南亚、我国以及我国东北－俄罗斯远东地区。总的来说虎是林栖动物，只要不远离水源，它们在林地边缘的沼泽、草原也能适应。在我国，虎有4个亚种生存，即孟加拉虎，主要分布在西藏南部、云南西部；印支虎，主要分布云南西双版纳、广西西南部；华南虎，我国特有亚种，因此又被称为中国虎，分布于我国南方地区，经过20世纪50-60年代惊天地泣鬼神的打虎运动以后，基本等同灭绝；东北虎，吉林省珲春县。

【繁  殖】

老虎在三至六岁开始繁殖，全年也可进行交配，但主要集中在十一月底至四月初，怀孕期约需一百零三天，每次可生产二至五头幼雏。雌老虎每两年至两年半繁殖一次，并须肩负哺育幼雏的责任，小老虎在十八至二十八个月后便可开始独立生活。迄今寿命最长的野生老虎约有十五岁半，人工饲养的最多可长至二十六岁。

虎没有固定的繁殖期，不过它们常在每年的11月至次年的4月间四处寻找自己的心上人。这种时候女士可能有好几个倾慕者追求呢，当然，只有比武获胜的一方才能赢得美人的爱情。母虎的孕期大约有93-112天，每次通常产下2-3个宝贝，最多可能会生下7个！宝宝们通常在6-14天后睁眼，20天左右学会走路，5-6个月断奶，长到一岁大的时候就能和妈妈一起狩猎了。虽然可以自力更生，孩子们通常还会和妈妈待着，直到2岁左右。东北虎可能成长的比较慢，甚至有年轻的孩子在妈妈身边待四年的记录。一般当妈妈有了另一群宝宝的时候，这些大孩子就会离开母亲了，当然，也有极个别的家伙可能仍然赖着就是不肯走。年轻的母虎一般在36-48个月性成熟，而公虎需要48-60个月。圈养记录中，寿命最长的虎活了26年。

【保护级别】

IUCN红皮书：东北虎、华南虎、苏门达腊虎被列入严重濒危名单；其他两个亚种被列为濒危名单。华盛顿公约CITES：所有亚种列入附录I。

【虎与中国传统文化】

虎是中国文化传统的一个极其重要的组成部分，长期以来，它一直被当作是权力和力量的象征，也一直为人们所敬畏。虎在中国生肖中排位第三，并被认为是世上所有兽类的统治者，出生于虎年的人被认为是英勇的、乐观的，也是宽容的、慷慨的，他们能够长寿而且善于领导而非服从。

虎前额上的花纹构成中国的"王"字，事实上，中国的"王"字就是因了老虎而来的。虎是森林之王，因此中国人巧妙地以它前额上的花纹作为一个汉字，意思是统治者。如今，这个字已成为了百家姓中的一个了。虎是一种极具阳刚之气的动物，它具备勇敢与威严，虎也被人们认为是山大王，传说它能够驱除一切邪恶。在战争年代，虎头被绘制在战士的盾牌上用以吓阻敌人。

在中国的传说中，人们相信虎是极其有力的动物，它们能驱除家庭的三大灾难：火灾、失窃和邪恶。虎画经常被挂在墙上并正对着大门以使恶魔因害怕而不敢进入。乃至在当代中国，也有儿童戴着虎头帽、穿着虎头鞋用以驱邪，还有的人睡虎头枕以使自己更加强壮。在虎年，孩子们的头上都写上了红色的"王"字看似能增强他们的精力与活力。在早期的中国，老虎是主要的动物神灵，人们认为它能驱除旱灾，还有人相信一头虎在500年后将变得雪白，然后还能再活1000年，当它们死后，它的灵魂将渗透入地下变为琥珀，这便是"琥珀"一词的由来，意思是"虎之魂"。虎是高尚威望的象征，在早期的中国法庭上能见到"回避"、"肃静"的字样。虎符:虎形的木块是表示由帝王直接下达的军令的标志；古代的强盗首领也将虎皮铺在自己的座位上以显示自己的至高地位。带虎字的中国成语：龙腾虎跃、虎虎生威、如虎添翼。

虎的形象和称谓曾经出现在历代的歌舞和戏剧中，如元朝杂剧《虎头牌》，清朝传奇《虎囊弹》、昆曲《虎囊弹》、京剧《虎牢关》、《卧虎沟》、《胭脂虎》等，不胜枚举。其中两个表现人与搏斗场面的最为激动人心。一个叫做《东海黄公》，是在汉代长安附近流行的一种"角抵戏"。晋朝葛洪在《西京杂记》里对此有颇为详细的记载："东梅人黄公，少时为未能制蛇御虎佩赤金刀，以绛缯束发，立兴云雾坐成山河，及衰老气功羸惫，饮酒过度不能复得其术。秦末有白虎见于东海，黄公乃以赤刀往厌之，术既不行，遂为虎所杀。三辅人遂以为戏。汉帝亦取以为角抵戏马。"看来这里对虎的威力还是诚惶诚恐的，因为象东海黄公那样有武功、有法术的人仍然没有斗过虎，终于枉送了性命。由古典小说《水浒传》改编的京剧和其他地方戏"武松打虎"，也是表现人虎搏斗的，但结果恰与《东海黄公》相反，武松打死了虎，成为打虎英雄。在我国有关虎的语汇中也有不少含有贬意的，如"为虎作伥"形容本身受了虎害，又被驱使去害别人的势利小人的丑恶品质；"狐假虎威"则勾画出了一幅仗势欺人的奴才嘴脸。在我国民间童话中，还有一个广泛流传的《老虎学艺》的故事：尽管虎在山林中作威作福，大模大样地走来走去，但有一个最大的弱点，就是不会上树。因为在很早以前，虎什么本领都没有，只好拜猫为师，学习各种本领。热情的猫很快就教会了它纵、跳、蹿、扑等诸般技艺，但也发现了虎凶狠残暴的本性，就在传授的过程中留了一手。当虎觉得自己已将猫的本领完全学会之后，便一反常态，恩将仇报，竟然猛扑过来，要把猫一口吃掉。猫却不慌不忙，敏捷而灵巧地纵身爬上了树梢，免遭暗算。虎蹲在树下无计可施，便又央求猫把上树的方法传授给它。猫则不再上当，虎也就终于没有学会上树的本领。宋朝大诗人陆游在《剑南诗稿·嘲畜猫》自注中写道："俗言猫为虎舅，教虎百为惟不教上树。"这个故事辛辣地讽刺了那些忘恩负义、恩将仇报的小人。至于以虎为地名、人名，继而演绎出的故事传说、趣闻逸事，就更是数不胜数。

而中国传统的十二生肖文化中的虎年，则是每隔12年就要到来的欢乐节日。由于我国是世界上有影响的大国之一，人口位居世界第一，随着人口的不断迁移，几乎世界上每一个角落都可以找到华人的身影。他们所到之处，也必将或多或少地带去一些中国传统文化，传统的十二生肖文化就是绝大多数远离故乡的海外华人所难以丢弃的，同时也逐渐为世界其他民族所接受。因此，近年来这种以十二种动物命名年的习俗，不仅在亚洲各国和俄罗斯等的影响越来越大，也悄然传到了欧美各国，尤其是有关虎年的来历和各种传说，各种媒体都乐于广泛地进行宣传，使虎年成了虎名副其实的"本命年"。

有关虎的成语更是灿若繁星： 虎背熊腰、虎踞龙盘、虎口拔牙、虎尾春冰、虎视眈眈、 虎头虎脑、虎啸风生、 放虎归山、 狼吞虎咽、如虎添翼、与虎谋皮、 风虎云龙、虎体原斑、虎生文炳、虎豹之父、龙骧虎步、龙骧虎视、龙潭虎穴、羊质虎皮、羊入虎群、虎口余生、虎尾春水等等。

【虎与人类文明】

人类有关虎的文化渊远流长。在阿穆尔河畔，苏联考古学家曾发现了具有6000年历史的虎雕，并证明当时的人类曾将它视为崇拜的偶像。在印度神话中，女神德伽总是骑着一只虎。中国道教的创始人张道陵，也将虎的造形看作是驱邪避妖、长生不老的吉祥物。

如果说现代的亚洲文化已不再将虎推崇为至尊，那么将虎视为医治百病的灵丹妙药的人却大有人在。传统医学几乎将虎体的每一部分都视为具有珍贵的医药价值。人们认为，服用虎骨可以医治风湿症并使人长寿，虎须可增强体力，而用虎鞭浸泡的饮料则可以提高人的性功能。

作为拥有目前世界上虎的总数一半以上的印度，政府已提出了一系列保护措施。尽管如此，在过去的5年中，全国21个自然保护区里，虎的数量还是下降了20％。在1989～1992年那场举世闻名的大规模捕杀中，仅在印度的一家自然公园里就有20只以上的虎被偷猎者捕杀。尽管这个公园中有60多名保安人员昼夜巡逻，也是无济于事的。仅仅几年以前，印度还被人们普遍地认为是保护虎取得成功的典范。在几个世纪以来人们对于虎的疯狂捕猎以及对于森林资源的无情毁坏以后，引起很多物种濒于灭绝的严重问题，印度政府于1973年提出了保护虎的措施。

当时的印度总理英迪拉·甘地对此十分重视，亲自主持制定了虎的保护规划，发布了虎保护条例，并在全国范围内建立了规模巨大、防范严密的保护网。到1980年，虎的数量似乎有增无减。因此，一名这项规划的主要负责人曾宣称：“在印度，虎决不会有灭绝的危险。”

然而在一些虎保护区内，人们盲目乐观，忽视了种种潜在的危险和信号。随着人口的持续增长，人们越来越多地侵占着虎的栖息地，可是却没有任何法规对此进行干涉。许多种为数不多的珍贵野生动物，始终是在一些有关人员的想象中无忧无虑地生存、繁衍着。最明显的例子是，人们对日益火爆的贩卖黑市，没能予以足够的重视，没有及时采取有效措施加以制止。

在黑市上，虎的交易始终存在着。但是在1980年左右，这种交易对于虎的灭绝，似乎还够不上明显的威胁。然而在80年代末，随着虎骨储备量的耗竭，人们开始意识到捕杀虎将会带来的严重后果。

目前，国际上保护虎的呼声越来越强烈，并陆续成立了很多有关组织，负责保护野生虎的生存和对非法捕猎的监督。尽管来自国际上的巨大压力，使得虎的捕杀、贩卖活动在一定程度上受到遏制，但是虎的生存问题依然处于困境之中。因为随着世界人口的激增以及人类活动范围的加大，使得本来就已经很狭小的虎的栖息地变得越来越小，可用来充饥的食物也寥寥无几。一位专家说道：“对于虎的生存来说，人类的捕猎是一种威胁，但是人口的增长也是一种慢性的威胁。”人类与虎共同生存在这个地球上已有几千年的历史。应该说，直至今日，地球的生存环境依然适宜于虎，虎也在不断调节自己，以便更适宜于这个生存环境。但是虎的生存最终将会与人类发生冲突，而事实证明，人类是大自然中更强有力的杀手。